回忆录的文体特点是真实、广泛、突出。

真实，就是真实记载作者的经历和观感。广泛，是指回忆录不仅要回忆个人，而且要以个人为主线，串连与之有关的人和事，广泛触及生活的每个角落，反映社会的历史面目。

突出，是指回忆录中的人物要处于突出地位，所列事件要典型，有一定的代表性，提及的其他人物要有个性，不是平平淡淡的叙述。

起源

在西方，很早就出现了回忆录这种文体。公元前四世纪，古希腊哲学家苏格拉底的学生克塞诺封写了一本书，比较完整而忠实地记载了苏格拉底的言论和经历，书名就叫《回忆录》。这可能是历史上最早以回忆录题名的一本书了。

在我国，撰写回忆录的历史也十分悠久。儒家经典《论语》，就是一部带有回忆录性质的著作。西汉史学家司马迁的《太史公自序》，可以看作是一篇回忆录文章。古人撰写的一些吊唁文章和墓志铭，也带有回忆录的性质。

到了近代和现代，回忆录这种文体有了很大的发展。对人民作出过杰出贡献的伟大人物，人民将永远纪念他们。因此，同这些伟人共事过的、接触过的人，就撰写回忆录来表示自己的崇敬心情，同时也为后人贡献宝贵的文献资料。